Científicos españoles avanzan en la lucha contra el cáncer

Un equipo de científicos de la Universidad de Barcelona y del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) ha descubierto que una proteína involucrada en el acrecimiento de la longevidad además es muy activa en las células madre y en las células tumorales.

Un estudio publicado actualmente en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences muestra un dispositivo que explica las propiedades comunes que acompañan las células madre y las células cancerosas.

En el trabajo han intervenido, entre otros, el Grupo de Investigación de Epigenética del Cáncer, dirigido por Manel Esteller, científico ICREA del Departamento de Ciencias Fisiológicas II de la Facultad de Medicina de la UB y del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge.

“Concretamente hemos encontrado que una proteína implicada en el aumento de la longevidad, llamada sirtuïna 1 (SIRT1), es muy activa en las células madre, células que por definición son siempre jóvenes”, exhibe el profesor Esteller.

Cuando las células madre comienzan a diferenciarse para generar los diferentes tejidos, la actividad de la sirtuïna primero se pierde. Según apunta el investigador, “este proceso es muy similar al que ocurre en el cáncer: los tumores humanos tienen muy activada la sirtuïna primero porque son células inmortales y poco diferenciadas”.

Los resultados indican que la SIRT1 está normalizada durante la diferencia de las células madre por alguna vía epigenética, aún inexplorada, que controla el adelanto específico en las células madre embriónicas.